殘奧選手Vanderson Chaves
巴西水災無法淹沒的巴黎殘奧夢
在劍擊運動員Vanderson Chaves爭取獲得2024年巴黎殘奧會參賽資格前一個月,巴西南河鎮發生嚴重水災,洪水摧毀了他的家園,令到他與另外60萬受災人士流離失所。
洪水完全淹沒了Vanderson的公寓,沖走了他的劍擊裝備、獎牌和護照,讓這位曾經出戰2016年里約熱內盧殘奧會和2021年東京殘奧會的運動員十分擔心自己的巴黎殘奧夢會因此湮滅。
Vanderson在2013年加入巴西的輪椅劍擊隊,是美洲地區排名數一數二的花劍和佩劍好手。他在人生低潮開始接觸劍擊:「我對這項運動並非『一見鍾情』。」
Vanderson原本的夢想是成為專業足球員。在12歲那年,他的頸部被流彈擊中,導致他下半身癱瘓。他憶述:「我當時的第一個念頭是:我以後還怎樣踢足球?」
Vanderson在市政府的其中一位同事是輪椅劍擊運動員,對方鼓勵他嘗試這項運動,當時對劍擊毫無認識的Vanderson卻表示自己不感興趣。最終,他在好奇心驅使之下,前往參觀同事的劍擊隊訓練情況。那次體驗令他印象深刻。
「那些我以為自己再做不到的事,他們通通做到了。」 Vanderson決定嘗試劍擊,結果一試着迷。自此之後,他不斷周遊各地,參加各種頂尖的劍擊賽事。1/1頁
2024年5月4日,Vanderson的家園被洪水淹沒。當時,他還需要完成兩場重要賽事,才能取得巴黎殘奧會的參賽資格。除了要克服天災帶來的心理壓力,他還需要裝備和一處棲身之所,才能繼續備戰。
Vanderson隨後獲得巴西和美國多位劍擊運動員捐贈衣物和運動用品,並透過Airbnb.org在阿雷格里港(Porto Alegre)覓得免費的無障礙住宿。住屋問題暫時解決,他亦得以繼續訓練。
「透過Airbnb.org找到住宿對我來說非常重要;有了容身之所,我終於可以安心完成訓練,然後回家休息。」

即使險阻重重,Vanderson最終亦成功參加了殘奧資格賽,並獲得出戰殘奧所需的分數。雖然不知道自己能否重返家園,但他希望能為巴西奪得一面新的獎牌。
Vanderson的競賽項目將於香港時間9月3日晚上7:00揭開序幕,歡迎收看。

Airbnb.org協助巴西的水災倖存者安排住宿
水災發生後,Airbnb.org隨即着手為南河鎮的災民提供免費住宿。我們與非牟利組織Pertence合作,為有特殊需要兒童或身心障礙兒童的家庭安排住宿,並與聯合國兒童基金會共同為在當地賑災的前線人員提供臨時居所。