洛杉磯山火
山火過後,Benns家族繼續互相扶持


Benn家族一直居於加州阿爾塔迪納(Altadena),被譽為當地的音樂世家。從小到大,Laurie和Oscar的七名子女都經常在當地學校、教堂和社區活動中唱歌,至今仍會一同演出。
Benn家族從1950年代起就定居阿爾塔迪納,亦是當地最早置業的黑人家庭之一。一眾子女從小在祖母和姑伯姨舅家附近長大,平日會在他們家的後院採摘水果。
Laurie和Oscar的長女Loren Benn表示:「能夠在這樣的社群成長,我們實在非常幸運。這裏有不少家庭與我們一樣,深明擁有居所的重要性,並將居所世代相傳。」
「失去家園是一回事,那種失去家族傳承的感覺卻是另一回事。」
一場橫掃阿爾塔迪納的伊頓山火,奪走了Loren父母的家、她祖母的家,還有她弟弟的家。Loren表示:「失去家園是一回事,那種失去家族傳承的感覺卻是另一回事。」

Benn家族不但失去了七兄弟姊妹成長的家,也失去了區內另外幾處住所。
撤離當日,Benn家族的各人還以為幾日後就能回家。由於Oscar需要使用氧氣機,一家人當時格外小心,避開山火濃煙。他們很快就意識到自己已經無家可歸,於是Loren便透過Airbnb.org和211 LA申請緊急住宿。Benn家族上下11人,包括Oscar和Laurie的三名幼孫,一同免費入住了一間Airbnb住宿超過1個月,趁此期間制定下一步計劃。

Benn家族一向習慣共處一室,在日常生活中彼此照應,因此入住同一住宿對他們來說非常重要。Laurie表示:「來到這裏,感覺就像回歸正常生活一樣。」某一晚,一家人煮了意大利粉,那是他們自從失去家園之後第一次炮製家常料理。家中最年幼的稚孫也在這間住宿第一次蹣跚學步。
「我們知道一切已經不再一樣了,但希望社群會繼續留守,大家一起共度難關。」

入住Airbnb.org住宿期間,Benns家族成功覓得之後一年的長期住宿。他們計劃返回阿爾塔迪納,在當地重建家園之餘,更期望重拾一家人所熟悉的生活方式。
每一次住宿,背後都有不一樣的故事
聽聽災民和援助者的故事。
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